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• 12 octobre 2005 - Les députés français ont voté l'interdiction des sacs plastiques à partir de 2010

L'Assemblée nationale a voté à l'unanimité, mardi 11 octobre, un amendement interdisant la commercialisation des sacs et emballages plastiques non biodégradables à l'horizon 2010, prenant en marche le train de la réduction de l'usage des sacs de caisse, lancé en France il y a un an seulement.

Avec cet amendement à la loi d'orientation agricole, les députés cherchent surtout à trouver de nouveaux débouchés aux agriculteurs. Les sacs biodégradables – fabriqués pour moitié avec de l'amidon de maïs et pourl'autre avec un polymère (plastique) biodégradable – pourraient à l'avenir provenir d'autres matières végétales comme la pomme de terre, le chanvre ou la tomate.

"C'est une très bonne nouvelle, surtout si l'on recourt à d'autres matériaux que le maïs, trop gourmand en eau" , estime Florence Couraud, directrice du Centre national indépendant d'information sur les déchets, une association écologiste. "Le sac en biomatériau [biodégradable] est la meilleure option après le cabas réutilisable" , précise Nadia Boeglin, chef du département éco-consommation à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). La toute dernière étude de l'Ademe, publiée en septembre 2005, conclut à la supériorité écrasante du cabas en termes de consommation d'énergie et d'impact environnemental, devant tous les sacs jetables (plastique, papier, biodégradable, fragmentable).Toutefois, "lorsqu'il s'avère nécessaire de maintenir l'usage de sacs jetables, l'emploi des sacs biodégradables doit être fortement encouragé" , estime-t-elle.

Symboles de la société du jetable, les sacs à usage unique sont utilisés en moyenne vingt minutes, puis incinérés ou dispersés dans la nature – où il leur faudra jusqu'à 400 ans pour disparaître. Les écologistes les accusent de dégrader l'environnement, de polluer les océans et d'étouffer les animaux marins.

L'ENJEU DES EMBALLAGES PLASTIQUES

La bataille pour réduire leur usage, lancée en 2003 par la ministre de l'écologie Roselyne Bachelot, a marqué des points. Le nombre de sacs plastiques distribués en caisse a diminué de 20 %, passant de 15 milliards à 12 milliards d'unités en 2004, selon le ministère. Un succès fragile, souligne Nadia Boeglin, puisque "les premiers pourcents de réduction sont sans doute les plus faciles à gagner" . Certaines enseignes, qui les avaient banni, sont revenues sur leur position, de crainte de perdre des clients. La ministre de l'écologie, Nelly Olin, a fixé un nouvel objectif : réduire de moitié la quantité de sacs de caisse distribués en 2006 par rapport à leur niveau de 2003.

Le sac biodégradable pourrait apporter une solution facile. Mais il risque de semer la confusion auprès des consommateurs et d'anéantir l'effort de pédagogie lancé depuis un an, relève Nadia Boeglin à l'Ademe. A cet égard,  l'association Consommation, logement et cadre de vie (CLCV) a dit "rester critique"   sur cette décision. Elle juge que "la biodégradabilité n'est pas la solution à tous les maux" et estime qu'il faut veiller à ce que "les consommateurs ne soient pas trompés par l'arrivée du fameux ''NEOSAC'' tant vanté par les industriels et dont la dégradabilité reste à prouver" . L'association demande par conséquent que la mise en place de ces dispositions ne soit pas "supportée par les consommateurs" et que le sac de caisse jetable soit interdit "immédiatement" pour un sac réutilisable, consigné, écologiquement performant et fabriqué en France.

Si la lutte contre le sac plastique est surtout symbolique – il représente seulement 2 kg des 360 kg de dechets annuels de chaque Français, l'interdiction des emballages plastiques, également votée par les députés, est un enjeu considérable, puisque la moitié des 100 milliards d'emballages utilisés chaque année sont en plastique. "Il est impossible de les remplacer par des emballages biodégradables d'ici 2010, aussi bien techniquement qu'en termes de délai" , a réagi Bernard Hérodin, directeur général d'Eco-emballages, responsable de la collecte. Il observe toutefois qu'il ne s'agit que de la première lecture de la loi : les députés pourraient revenir sur cette disposition, qui "nécessiterait de restructurer entièrement la filière du plastique" .

"Nos compatriotes attendent des signes clairs concernant le respect de l'environnement par les exploitants", a souligné le ministre de l'agriculture, Dominique Bussereau, lors du débat à l'Assemblée. "Le développement des bioénergies répond à notre préoccupation pour l'environnement, tout en offrant des perspectives d'avenir pour la protection agricole", a-t-il fait valoir.

Sources : Le Monde, AFP

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