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• 17 mai 2005 - Vers un observatoire des changements écologiques ?

Si l'existence de changements climatiques globaux ne fait plus guère de doute pour la majorité des climatologues, les conséquences de ce phénomène sur les écosystèmes sont encore loin d'être comprises.

La principale explication donnée à cette lacune réside essentiellement dans le manque de données disponibles sur les espèces animales et végétales. Ne pas connaître les capacités d'acclimatations d'une espèce donnée limite grandement la possibilité pour les biologistes de prévoir les conséquences du réchauffement climatique global.

En partenariat avec de nombreuses universités françaises (Paris VI, Lyon, Strasbourg) et anglaises (Cambridge), le CEES (Centre for Ecological and Evolutionary Synthesis) de l'université d'Oslo travaille sur le concept d'un observatoire franco-norvégien sur l'impact des changements climatiques sur les écosystèmes. L'idée sous-jacente est de créer une banque de données biologiques -comme l'abondance d'une espèce par exemple- et climatique -températures, épaisseur des calottes glaciaires-, récoltées sur le long terme (plus d'une vingtaine d'années).

Ces informations, précieuses sur le plan scientifique, seraient mises à disposition de la communauté scientifique (membre de l'European Research Group), dans un esprit comparable à celui que l'on retrouve pour les collections des muséums d'histoire naturelle depuis plusieurs siècles.

Pratiquement, les séries temporelles collectées par l'observatoire (en partie seulement) seraient stockées ou simplement référencées sur un serveur de l'Université d'Oslo. À long terme, une telle initiative décloisonnerait les études européennes, offrant l'opportunité à de nombreux biologistes aux compétences variées de travailler sur une ou plusieurs espèces à la fois.

Seul ce type d'approche pluridisciplinaire semble pouvoir apporter des réponses à nos interrogations concernant les conséquences de nos actions sur l'environnement.

Sources : Futura Sciences

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